Оптический кабель представляет собой особый род кабелей для коммуникационных сетей. Основное отличие от стандартного кабеля – способ передачи энергии. Передача осуществляется с помощью светового потока, а вовсе не электрического тока. По большому счету оптический кабель — это нить, внутри которой происходит перемещение света. Основная составляющая – оптическое волокно. Оно является самой современной и наиболее надежной средой для передачи данных. Свет по волокнам передается на огромные расстояния практически без потерь и с огромной скоростью.
Основные характеристики оптического кабеля. Его преимущества и недостатки
Преимущество оптического кабеля перед кабелем обычным несомненно. Среди наиболее очевидных моментов хотелось бы выделить:
- Невероятно высокая пропускная способность. Оптический кабель способен передать за малый отрезок времени значительное количество информации.
- Оптоволокно не излучает электромагнитные волны. Соответственно, оно и не способно подвергаться воздействию электромагнитного излучения. В результате сигнал защищен от искажений.
- Кабель оптический надежно защищен от несанкционированного подключения. Попытка несанкционированного подключения вызывает нарушение целостности кабеля и прекращение передачи данных. Скрыть ее становится невозможно.
- Очень незначительный показатель затухания сигнала. Современное волокно оптического кабеля при длине волны в 1500 нм обладает показателем затухания около 0,3 дБ/км. Это дает возможность расположить соседние повторители и усилители на расстоянии до 100 км.
- Оптический кабель обладает меньшим весом и объемом, чем обычный. Например, диаметр 900-парного телефонного кабеля 7,5 см. Его успешно заменит оптический кабель диаметром около 1,5 см. При этом большую часть кабеля составят всевозможные защитные оболочки. Диаметр непосредственно оптоволокна составит 0,1 см.
- При использовании оптического кабеля нет необходимости в заземлении оболочки. Это связано с изолирующими свойствами оптоволокна.
- Возможность использования на предприятиях с повышенным риском. Связано с такой особенностью оптоволокна, как отсутствию искрообразования. Именно благодаря ей оптический кабель – пожаробезопасный материал.
- Оптический кабель – весьма экономичный материал. Для изготовления оптоволокна используется кварц, элемент весьма недорогой и распространенный. В результате и стоимость самого оптического кабеля не отличается от стоимости кабеля обычного.
- Долговечность. Ничто не вечно. Со временем теряют свои свойства все материалы, в том числе и оптический кабель. Возрастает затухание. Однако эти процессы происходят очень медленно. Скорость потери свойств оптического кабеля значительно ниже по сравнению с иными видами кабелей. Срок бесперебойной работы оптического кабеля составляет не менее 25 лет.
- Высокая стоимость коммуникаций с оптическим кабелем. Правда, это связано с использованием дополнительного дорогого оборудования. Стоимость самого оптического кабеля не слишком отличается от стоимости кабеля обычного.
- Сложность монтирования сетей с оптическим кабелем. Разъемы необходимо устанавливать буквально с микронной точностью. Само соединение должно быть выполнено очень точно, ровно. Наличие зазоров недопустимо. Поверхность стыка необходимо гладко отполировать. При несоблюдении вышеуказанных требований не избежать потерь в скорости и качестве передаваемого сигнала.
- Соединения выполняются сваркой или склеиванием. При склеивании используется особый гель, обладающий тем же значением коэффициента преломления, что и стекловолокно.
- В процессе работы с оптическим кабелем используются специальные инструменты. Монтаж оптических сетей осуществляется исключительно высококвалифицированными специалистами.
- Возможна порча оптического кабеля из-за резкого перепада температур. Стекловолокно трескается. Для решения данной проблемы в производство запущены оптические кабели, в процессе изготовления которых используется радиационно стойкое стекло. К сожалению, это приводит к значительному увеличению стоимости.
Как видим, недостатки не столь существенны. Популярность оптических сетей растет с каждым днем. Одновременно снижается стоимость материала и растет число специалистов, работающих с оптическим кабелем. При такой тенденции в ближайшем будущем указанные недостатки себя изживут.
Типы оптических кабелей
Различают два типа оптических кабелей:
- Одномодовый оптический кабель. Все световые лучи в кабелях подобного типа движутся по одному пути и одновременно подходят к приемнику. В результате отсутствуют искажения формы сигнала. Одномодовый кабель оснащен оптоволокном диаметром в 1300 нм. Передаются только световые волны этой же длины. Использование одномодовых кабелей способствует передаче сигнала на более дальние расстояния, чем использование кабелей многомодовых. Эта особенность связана с весьма незначительными значениями дисперсии и потерь сигнала. При использовании одномодового кабеля применяются лазерные светодиоды. Затухание сигнала в одномодовом кабеле весьма низкое, порядка 5 дБ/км.
- Многомодовый оптический кабель. В данном типе кабеля лучи идут не по одному пути. Их траектории отличаются значительным разбросом. Результат – искажение сигнала на приемнике. При передаче сигнала по многомодовому кабелю применяются обычные светодиоды. Это ведет к значительному снижению стоимости коммуникационных сетей и увеличению сроков службы приемопередатчиков. Для многомодового кабеля характерна длина световой волны около 850 нм с отклонениями в 30-50 нм. Затухание сигнала в кабеле может достигать 20 дБ/км. Допускается длина кабеля подобного типа до 5 км.
Основным типом оптического кабеля в настоящее время является многомодовый. Это связано с его доступностью и дешевизной. В перспективе ведущие позиции должны перейти к кабелю одномодовому. Его прекрасные характеристики, низкий уровень затухания позволяют надеяться, что со временем высокая стоимость приемопередающего оборудования перестанет быть препятствием для распространения этого высококачественного материал.